Reinician el acelerador del CERN

 

El acelerador de partículas más grande del mundo, desarrollado por el Laboratorio Europeo de Física Nuclear (CERN), se encuentra de nuevo operativo y la expectativa es que en cuestión de semanas se superen nuevas etapas clave para llegar al punto culminante de este experimento a principios de 2010.

Cuando esto suceda se espera que el Gran Colisionador de Hadrones (LHC, por sus siglas en inglés) produzca cientos de millones de choques frontales de partículas a una velocidad próxima a la luz, un momento crucial en el que la ciencia hará un viaje hacia lo desconocido.

Sin embargo, para llegar a esa fase decisiva, los científicos que trabajan en el acelerador todavía tendrán que superar varios desafíos en las próximas semanas y, sobre todo, asegurarse de que no se repitan problemas técnicos, como el que hace catorce meses causó una grave avería apenas nueve días después de iniciado el experimento.

A ese respecto, el director de los aceleradores del CERN, Steve Myers, se mostró confiado al afirmar que "el LHC es una máquina mucho mejor de entender de lo que era hace un año" y que, desde entonces, su equipo "ha aprendido de esa experiencia y desarrollado la tecnología que nos permite seguir adelante".

 

Segunda caminata espacial del Atlantis

 

Uno de los caminantes espaciales, Randolph Bresnik, aguardaba también para saber sobre el nacimiento de su hija. Su esposa Rebecca estaba a punto de dar a luz el viernes. Las autoridades de la NASA dijeron que si la bebé nacía durante la caminata espacial del sábado esperarían para darle las noticias al astronauta pues quieren que Bresnik esté concentrado en su trabajo.

 

Esta es la primera caminata espacial en la carrera de Bresnik. El sábado por la mañana salió junto con el veterano Michael Foreman. Los dos realizarán algunos quehaceres espaciales en el exterior de la estación.

 

La caminata fue retrasada más de una hora por una falsa alarma de descompresión que sonó por todo el complejo orbital el viernes, por segunda noche consecutiva, y causó alteraciones en los preparativos.

 

Meteorito visto en Sudáfrica

(15 de noviembre de 2009)

Nuevos fósiles de cocodrilos

Un cocodrilo de seis metros (20 pies) de largo y tres juegos de colmillos tan grandes como los de un jabalí salvaje moderno vagó hace millones de años incluso "galopando" por tierra en el norte de Africa, anunciaron investigadores el jueves.

Aunque esta criatura (Kaprosuchus saharicus, apodado "BoarCroc" o "Cocodrilo-jabalí", encontrado en Níger) comía carne, no muy lejos habitaba otro tipo de cocodrilo recientemente descubierto, con un hocico ancho y llano como panqueque que se alimentaba de pescados.

 

Esta última especie encontrada en Níger y Marruecos ha sido llamada Laganosuchus thaumastos, pero los científicos se refieren familiarmente a ella como "PancakeCroc" ("Cocodrilo-panqueque").

 

Para sorpresa de los científicos, en la misma región vivió un familiar relativamente pequeño, de un metro (tres pies) de largo, con dientes parecidos a los de un conejo para mascar plantas y larvas: el Araripesuchus rattoides, que los investigadores llaman "RatCroc" o "Cocodrilo-rata", encontrado en Marruecos.

 

Los investigadores Paul Sereno de la Universidad de Chicago y Hans Larsson de la Universidad de McGill en Montreal dieron detalles el jueves de las tres especies nuevas, junto con nuevos ejemplos fosilizados de dos cocodrilos antiguos ya conocidos. Ambos ofrecieron una conferencia de prensa organizada por National Geographic Society, que patrocinó la investigación.

 

"Estas especies abren una ventana en un mundo de cocodrilos completamente diferente a los seres vivos en los continentes del (hemisferio) norte", dijo Sereno en alusión a los animales raros que vivían en un continente del hemisferio sur hace 100 millones de años, conocido como Gondwana.

 

Los investigadores indicaron que estos cocodrilos eran capaces de "galopar" en tierra para cazar, además de bucear en el agua que existía en la región.

 

"Mis cocodrilos africanos parecían haber tenido tanto piernas ágiles para avanzar por tierra como una cola versátil para avanzar por el agua", escribió Sereno en un artículo para la revista National Geographic. "Sus talentos anfibios del pasado pueden ser la clave para entender cómo florecieron y, al final, pudieron sobrevivir tras la era de los dinosaurios", agregó.

 

Los nuevos hallazgos son detallados en la revista ZooKeys así como en la revista National Geographic. El canal National Geographic en inglés preparó un documental sobre los descubrimientos.

Lluvia de leónidas del 17 de noviembre

Cuba pide en Cumbre de la FAO enfrentar cambio climático

 

La Habana, 19 nov (AIN) Cuba propuso incluir en la agenda de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la evaluación y alerta sistemática de los efectos del cambio climático.

El planteamiento lo realizó el vicepresidente del Consejo de Ministros de la Isla, Ulises Rosales del Toro, en una mesa redonda en Roma, como parte de uno de los encuentros temáticos de la Cumbre de Seguridad Alimentaria organizada por la FAO.

Rosales del Toro, quien encabezó la delegación de su país a esa cita, intervino en el capítulo denominado "Mitigación y adaptación al cambio climático: desafíos a la Agricultura y la Seguridad Alimentaria", divulga una información de Prensa Latina publicada hoy en el periódico Granma.

El también miembro del Buró Político del Partido Comunista y ministro de la Agricultura apuntó que "a las consecuencias que impone el injusto orden económico internacional prevaleciente, debemos enfrentar ahora el inmenso desafío que significa el cambio climático global".

Argumentó que las fluctuaciones a corto y largo plazos de las pautas del clima, inducidas por el cambio climático, pueden tener repercusiones extremas en la producción agrícola.

Igualmente señaló a las potencias del Norte como responsables históricas del cambio climático global, y exigió compromisos ambiciosos de reducción de sus emisiones, en el contexto de un segundo período de aplicación del Protocolo de Kyoto.

"Estas respuestas se requieren hoy. Mañana podría ser demasiado tarde", sentenció.

 

Fuente: www.ain.cu

 

El tercer huracán. Reflexiones de Fidel Castro

Reflexiones de Fidel Castro: El tercer huracán

Puede debilitarse, pero ya comenzó a llover en casi todo el territorio nacional. Las aguas caen sobre las áreas agrícolas saturadas de humedad por las recientes lluvias, y las presas con alto nivel de embalse como consecuencia de los huracanes Gustav y Ike, verterán sus aguas sobre valles y campos cultivados, como ocurrió a fines de agosto y principios de septiembre. Este ha sido bautizado con el engañoso nombre de Paloma.

Muchos cultivos cuyos frutos se esperaban pronto, incontables horas de trabajo humano, el combustible, las semillas, los fertilizantes, los herbicidas y el trabajo de los equipos empleados para producir alimentos con urgencia, volverán a perderse.

En muchos sitios donde las familias esperaban y recibían materiales para las viviendas, y aplaudían con admiración a los obreros que restablecían el fluido eléctrico, tan vital para muchos servicios, otra vez volverán a vivir en parte la misma experiencia.

 De nuevo la destrucción de carreteras, caminos y otras obras se repetirá en varias provincias del país.

El último parte del Centro Nacional de Pronósticos del Instituto de Meteorología confirma el curso inexorable del fenómeno. No debemos, sin embargo, desanimarnos por la adversidad. Paloma no tiene el colosal diámetro de Gustav.

Cada hecho de este carácter debe servir para educar a nuestro pueblo sobre las consecuencias del cambio de clima y el desequilibrio ecológico, entre los muchos problemas que enfrenta la humanidad.

Los cálculos iniciales de los estragos económicos de los dos huracanes anteriores quedaron por debajo de la realidad. Estos ascendieron a más de 8 mil millones en lugar de los 5 mil anunciados inicialmente. Ahora se producirán daños adicionales.

Los cuadros que enfrentan resueltamente y sin descanso los problemas podrán demandar de sus compatriotas, con más énfasis todavía, la necesidad de consagrarse al trabajo productivo y los servicios como respuesta adecuada a las circunstancias adversas.

De nuevo sería necesaria la conducta digna si el jefe del imperio, que ha sido el máximo impulsor del bloqueo genocida contra nuestra patria, ofreciera otra vez piadosa ayuda. Con seguridad será rechazada. Que cese el bloqueo contra Cuba es lo que demanda nuestro pueblo, y ahora más que nunca, cuando es el reclamo unánime de la comunidad internacional en medio de la crisis financiera que azota a todos los países del planeta, desarrollados o por desarrollar.

 Hay quienes todavía sueñan con poner de rodillas a Cuba esgrimiendo el criminal bloqueo como instrumento de la política exterior de Estados Unidos contra nuestra patria. Si ese país vuelve a caer en tal error, podría permanecer otro medio siglo aplicando esa política inútil con relación a Cuba, en caso de que el imperio fuese capaz de durar tanto tiempo.

 Fidel Castro Ruz

Fuente

www.ain.cu

Calentamiento global: qué se dice y qué se hace

A pesar de que el clima del planeta cambia en forma constante, nunca hasta ahora había alcanzado un ritmo como el actual, ni había sido consecuencia de interferencias humanas. Desde finales del siglo XIX, la temperatura media global ha aumentado 0,6 grados centígrados (ºC): se estima que la velocidad y duración de este calentamiento durante el siglo XX ha sido mayor que en cualquier período durante los últimos mil años. Del mismo modo, la década del 90 está considerada hasta hoy como la más calurosa del último milenio. Los mayores cambios climáticos se produjeron a partir de la Revolución Industrial y, sobre todo, desde la segunda mitad del siglo XX, cuando se intensificaron el uso de combustibles fósiles –petróleo y el gas– y la deforestación. El uso de estos combustibles produce la mayor cantidad de emisión de gases de efecto invernadero. En una serie de artículos trataremos de buscar qué podemos hacer para remediar aunque sea en una pequeña parte los problemas que parecen no tener solución.

Agua en la Luna: nuevas imágenes

Un nuevo Parque del Cielo Oscuro

Un rincón de Escocia ha sido nombrado como el primer "Parque de Cielo Oscuro" de Gran Bretaña, con lo que pretende convertirse en un destino escogido por los aficionados a la astronomía de todo el mundo.

A diferencia de la mayor parte del densamente poblado país, donde la contaminación lumínica impide al 90 por ciento de la gente ver la Vía Láctea, el Parque Forestal de Galloway, una región de 777 kilómetros cuadrados en el suroeste de Escocia, está casi completamente oscuro por la noche.

 

La Comisión Forestal, que dirige el parque, espera que el título duplique el número de visitantes frente a los habituales 850.000 al año, cuando los urbanitas de las cercanas Edimburgo y Glasgow acudan a contemplar las estrellas que son imposibles de ver desde las zonas urbanas.

 

"El turismo es la mayor oportunidad de desarrollo económico para el sudoeste de Escocia", indicó Keith Muir, de la Comisión Forestal. "La concesión, la primera de este tipo en Reino Unido, debería verse como un logro universal", agregó.

 

Galloway se convierte así en el cuarto Parque de Cielo Oscuro del mundo, dentro de un sistema creado por la Asociación Dark Sky, un grupo fundado en Estados Unidos que hace campaña para reducir la contaminación lumínica y el desperdicio de energía. Los otros tres parques están en Estados Unidos.

 

Para obtener el título, el parque trabajó con expertos en iluminación para asegurar que la luz artificial de la zona se mantenga al mínimo. Midiendo la falta de contaminación lumínica en una escala que llega hasta el 24 de la noche más oscura, Galloway marcó un 23. Los cielos urbanos suelen estar entre el 15 y el 16, indicó la Comisión.

Serie de artículos de Arqueoastronomía

Comenzaremos a publicar una serie de artículos dedicados a la Arqueoastronomía.

 

 

La arqueoastronomía es una disciplina científica, que combina herramientas metodologicas y de análisis de la astronomía y de la arqueología, estudiando las evidencias arqueológicas e históricas de las diversas culturas humanas en busca de reconstruir las antiguas astronomías y sus diversos aspectos culturales.

En la practica busca establecer a través de mediciones en campo y en planos o mapas, la orientación astronómica de una estructura arqueológica. Asimismo estudia los calendarios, las cosmologías y cosmogonías, los símbolos cosmológicos y toda evidencia de actividad cultural relacionada con la astronomía. Esta evidencia puede estar plasmada en objetos arqueológicos, en documentos históricos o en estructuras arquitectónicas o vestigios arqueológicos.

La astronomía posicional es la herramienta básica para el análisis arqueoastronómico de yacimientos o estructuras arqueológicas. Los datos astronómicos y topográficos se interpretan a la luz de la arqueología, la antropología y la historia.

En la investigación arqueoastronómica se combina el conocimiento de ciencias humanas como la antropología, la arqueología, etnohistoria, y la historia, con métodos cuantitativos, especialmente la astronomía de posición, la topografía y la estadística. El arqueoastrónomo usa herramientas como los teodolitos, estaciones totales, brújulas magnéticas, el GPS y programas de simulación astronómica virtual así como de SIG (sistemas de información geográfica).

 

Sonda estrellada, agua en la Luna

La Nasa descubrió una "importante" cantidad de agua congelada en la Luna, anunció este viernes un responsable de la agencia espacial estadounidense.

"El hallazgo abre un nuevo capítulo en nuestra comprensión de la luna", indicó la Nasa en un comunicado.

 

La información fue descubierta luego que la Nasa envió dos sondas para que se estrellaran contra la superficie lunar el mes pasado, en un dramático experimento en busca de agua.

 

Una sonda se estrelló contra el cráter Cabeus, cerca del polo sur de la luna, a unos 9.000 km por hora, seguido cuatro minutos después por otra sonda equipada con cámaras para registrar el impacto.

Restos de dinosaurios hallados en Sudáfrica

Los científicos dijeron haber descubierto en Sudáfrica los huesos fosilizados de una especie desconocida hasta ahora de dinosaurio, que pueden ayudar a explicar cómo fue que estas criaturas evolucionaron para ser los animales más grandes en tierra.

El paleontólogo Adam Yates, de la Universidad de Witwatersrand, presentó el miércoles un esqueleto incompleto del llamado Aardonyx Celestae durante una conferencia de prensa.

 

Los resultados de Yates y su equipo fueron publicados en la revista Proceedings B, de la Sociedad Real.

 

La especie fue un animal herbívoro que data de aproximadamente 200 millones de años atrás, en el llamado periodo Jurásico temprano. El dinosaurio caminaba con sus piernas posteriores pero podía posarse en las cuatro, con una altura de casi 1,7 metros (6 pies) hasta la cadera.

 

Yates cree que representa un vínculo evolutivo perdido entre los dinosaurios más tempranos y sus descendientes.

 

Los fósiles, exhibidos en una mesa, fueron hallados en el poblado de Senekal, cerca de Bethlehem, en el estado sudafricano de Fezile Dabi.

Cráter en la luna Phobos de Marte

Zona de nebulosas cercanas a las Pléyades

Claude Lévi-Strauss

El etnólogo francés Claude Lévi-Strauss, considerado el padre de la antropología moderna, falleció en la madrugada del domingo en Paris a los 100 años de edad, informó el martes la presidencia de la Escuela de Altos Estudios de Ciencias Sociales.

Nacido en Bruselas en 1908, Claude Lévi-Strauss fue nombrado profesor de la Universidad de Sao Paulo en 1935.

 

Realizó varias expediciones etnológicas en la Amazonia y el Mato Grosso, que marcaron profundamente su visión del mundo, plasmada en su obra emblemática, "Tristes Trópicos" (1955), uno de los grandes libros del siglo XX.

 

Profesor en el prestigioso College de Francia entre 1959 y 1982, Claude Lévi-Strauss fue el primer antropólogo que ingresó en la Academia Francesa en mayo de 1973.

 

El 28 de noviembre de 2008, Lévi-Strauss fue homenajeado al cumplir sus cien años de vida, con exposiciones en el museo de las Primeras Artes de Asia, Africa, las Américas y Oceanía en el Quai Branly, en la Biblioteca Nacional de Francia y con la reedición de varios de sus libros.

 

A través de su obra, Claude Lévi-Strauss propuso una nueva aprehensión de los mecanismos socioculturales, aplicando un análisis estructural a las ciencias humanas.

 

Criado en el seno de una familia de judíos alsacianos, diplomado en Filosofía, Claude Lévi-Strauss impartió clases durante dos años en Francia, antes de viajar en 1935 a Brasil.

 

Cuatro años después regresó a Francia, donde fue integrado a las filas militares pero apartado un año después por el regimen de Vichy por ser de origen judío.

 

En 1941 se refugió en Estados Unidos y dio clases en Nueva York, donde además se convirtió en consejero cultural de la embajada de Francia.

 

En 1949 fue nombrado vicedirector del Museo del Hombre en París y en 1950 se ocupó de la cátedra de religiones comparadas en la Escuela de Altos Estudios y en 1959, de antropología social en el College de Francia.

 

"Estructuras elementales del parentesco" (1949), "Antropología estructural" (1958), "El pensamiento salvaje" (1962) los cuatro tomos de "Las mitologías" (de 1964 hasta 1971) y "Saudades do Brasil" (1994), fueron algunos de las más destacadas obras de Claude Lévi-Strauss, distinguido con la Legión de Honor, la más alta condecoración francesa.

 

En junio de 2006, recibió del entonces presidente francés Jacques Chirac, un sentido homenaje con motivo de la inauguración del museo etnológico parisino del Quai Branly o Museo de las Primeras Artes.

Nebulosa de la Burbuja

Calendario lunar noviembre/diciembre 2009

Noviembre
Nov 02 19h13m	Luna Llena
Nov 09 15h55m	Cuarto Menguante
Nov 16 19h13m	Luna Nueva
Nov 24 21h39m	Cuarto Creciente
Diciembre
Dic 02 07h30m	Luna Llena
Dic 09 00h13m	Cuarto Menguante
Dic 16 12h02m	Luna Nueva
Dic 24 17h35m	Cuarto Creciente
Dic 31 19h12m	Luna Llena
Dic 31 19h22m	Eclipse parcial de Luna (medio del eclipse)

La NASA lanzó el cohete sustituto de transbordadores

La agencia espacial estadounidense lanzó hoy finalmente, tras la cancelación de ayer por el mal tiempo, el prototipo del cohete Ares I-X, futuro propulsor de misiones tripuladas en órbita de la Tierra a la Luna y a Marte.

La operación de prueba no tripulada, con un costo de 445 millones de dólares, duró unos dos minutos y se realizó desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida.

 

El cohete, de casi 100 metros de longitud, fue el primer prototipo lanzado desde ese centro espacial desde el primer vuelo de un transbordador en abril de 1981. Después de que Estados Unidos retire de servicio en 2010 sus transbordadores, las naves con astronautas irán a órbita impulsadas por cohetes Ares, según los planes de la NASA.

 

El cohete se lanzó desde la Rampa B39 del Centro Espacial Kennedy, y 120 segundos después alcanzó una altura de 39.600 metros y una velocidad cuatro veces mayor que la del sonido.

 

En ese momento, el proyectil se separó por la mitad, dejando por un lado el segmento que llevaba combustible sólido, y por otro el segmento vacío que, en los futuros cohetes, cargará el resto del combustible.

 

El tanque vacío, equipado con paracaídas, descendió al Océano Atlántico, y el cayó a unos 235 kilómetros al este de las costas de Florida.

 

El Ares 1-X es el prototipo del futuro lanzador Ares 1, que la Nasa aspira a que propulse en 2015 a la cápsula Orion, que debe suceder a la flota de transbordadores espaciales.

Conglomerados galácticos